高尿酸血症是指血中尿酸超过正常范围的一种状态。很多原因都可以引起血中尿酸盐含量升高，而痛风则是最常见的原因之一。痛风是指在长期高尿酸血症的情况下，导致人体器官和组织发生病变。主要导致痛风性关节炎、痛风性肾病、痛风性肾结石、痛风性心脏病、痛风性高血压等严重并发症。高尿酸血症也可以说是痛风的前奏，但并不一定都能演变为痛风病，而痛风病人均有高尿酸血症。
    痛风病人血尿酸常常表现为间歇性的特点，即有时血尿酸升高，有时则正常，因此当某一次检查痛风病人血尿酸正常时，不能认为他没有高尿酸血症存在。高尿酸血症与痛风之间在本质上应该认为没有什么区别，可以把它们看成是一个疾病发展过程中的两个不同阶段。因此，高尿酸血症应当认为是一种疾病状态。高尿酸血症与临床痛风之间并没有严格的界限，所以对高尿酸血症病人何时能演变为痛风，很难做出确切的时间上的判断，也无法预测一个高尿酸血症病人将来会不会演变为痛风。总之，高尿酸血症是导致痛风病的先决条件，没有高尿酸血症就没有痛风。但高尿酸血症可在较长时间内单独存在，甚至不发展为痛风。因此，可以说高尿酸血症与痛风之间既有一定的区别有无根本的区别。对所有的单纯高尿酸血症者均应作长期的随访观察，并采取有效措施纠正高尿酸血症，以防止它发展为痛风。切勿存在侥幸的想法，认为它有可能不演变为痛风而听之任之。