长期血液中尿酸增高是痛风发生的关键。

    人体尿酸来源主要有以下两个方面：（1）人体细胞内蛋白质分解代谢，产生的核酸和其它嘌呤类化合物，经一些酶的作用而生成尿酸；（2）食物中的蛋白质成分，所含的嘌呤类化合物及核酸，经过消化与吸收后，在体内经一些酶的作用生成尿酸。尿酸的生成是一个很复杂的过程，要尿酸生成的全过程中，需要一些酶的参与，这些酶大致可分为两类：促进尿酸合成的酶与抑制尿酸合成的酶。痛风就是由于遗传缺陷，引起这些酶的活性异常，例如促进尿酸合成酶的活性增加、抑制尿酸合成酶的减弱等，从而导致尿酸生成的增多，或者由于遗传缺陷导致肾脏排泌尿酸发生障碍，使尿酸在血液中聚积，产生高尿酸血症。如果高尿酸血症长期存在，则尿酸将沉积在关节、皮下组织、肾脏等部位，引起关节发作、皮下尿酸结石（痛风石）、肾脏结石或尿酸性肾病（痛风性肾病）等一系列的临床表现。