小儿腹泻是由饮食不当或肠道内、外感染所引起的一种消化道功能紊乱综合症，多发生在2岁以下婴儿。较轻的症状多为每日大便次数在10次以下，粪便呈黄绿色，带粘液且呈蛋花汤样，并伴有轻微腹胀，肠鸣音亢进；较重时多表现为腹泻频繁，每日排便数十次，呈水样、量多，有酸臭味，伴有溢乳或呕吐。严重者吐咖啡色物，伴有发热、烦躁、嗜睡、萎靡，甚至昏迷、惊厥等；如果腹泻时间较长，每日的大便次数较多，部分患者还可出现脱水、酸中毒、电解质紊乱等较为严重的并发症。

    引起小儿腹泻的原因主要有：

    一是饮食不洁：如吃了不干净的食物或腐败变质食物而发生腹泻，这是人们常说的“小儿肠炎”或细菌性痢疾。而相当一部分孩子，尤其是婴幼儿则是由于饮食不当所造成的，俗称“消化不良”。

    二是轮状病毒感染：主要在秋冬季高发，发病者多见于3岁以下尤其是1岁半以内的小儿。由于小儿胃肠功能较弱，胃液及消化液相对较少，胃肠道的抵抗力差，很容易感染此病毒，发病后症状又较重，所以称为“小儿秋季腹泻”。小儿秋季腹泻以全球性、季节性、流行性和自限性为特征。一般无特效药治疗，就是说，即使不治疗，多数病孩在一周左右也会自然止泻。问题在：厂当严重吐泻时，若医治护理不周，小儿出现脱水，其后果就比较严重。

    三是小儿消化系统发育不良，对食物的耐受力差，不能适应食物质和量的较大变化。

    四是小儿机体防御能力较差，血液和胃肠道中的免疫球蛋白均较低，对进入胃内的细菌杀灭能力弱。

    五是小儿未建立正常的肠道菌群或由于使用抗生索等引起肠道菌群失调，都可能导致腹泻。

    六是气候突然变化：小儿腹部受凉使肠蠕动增加或因天气过热使消化液分泌减少，都可诱发腹泻。