美国科学家的最新研究结果表明，保护孩子的牙齿应当从他们还不能拿牙刷的时候就开始。家长应十分注意运用一些简单的护牙知识为婴儿创造良好的护牙环境，从而帮助孩子在今后的日子里减少牙病的发生。

    进行这项研究的美国疾病控制与预防中心的研究人员表示，当孩子一岁左右开始长第一颗牙齿时，牙科医生并不能马上就检查出一些可能存在的问题。在这个时期，重要的是教育家长如何帮助孩子养成良好的护牙习惯。例如，应确保婴儿要吃奶时才去喂他，而不是让婴儿嘴里一边含着有牛奶的奶瓶一边睡觉。牛奶会溶解成乳酸。此外，任何果汁饮料所含的糖分都会在嘴里被变成酸性物质。这些都会破坏牙釉。

    另外一个有助于强牙坚齿的东西是氟化物，它能使牙釉不容易受损，减少60%的龋齿。研究人员建议家长在孩子长到半岁以后可以找医生开一些氟补充剂。除了家长应帮助孩子保持良好的护牙习惯外，适时带孩子去看牙医也很重要。当孩子长到两岁以后，家长应定期带孩子去牙科医生那里检查。在那里，孩子可以开始熟悉一些基本的牙齿检查和保护程序，以便他们今后养成定期检查牙齿的好习惯。

    研究人员还表示，当孩子还小的时候，他们自己刷不了牙齿，但这并不意味着家长就不可以帮助他们刷牙。当孩子只长出第一颗牙齿的时候，家长就应当开始用干净的湿布帮助孩子清理牙齿。当孩子牙齿渐渐长多了以后，可以用软毛牙刷一日两次地为他们清洗牙齿。家长在帮助孩子刷牙时，要注意让孩子的头稍微靠着大人的身体，而不要让孩子的头低下朝着洗脸池。家长拿牙刷的手应保持在大约45度的角度。等孩子长到6岁以后，大部分的孩子已能使用正常的牙刷为自己清理牙齿。但是，当孩子在6至7岁时，家长仍应注意帮助孩子清理那些不容易看见的后牙。此外，家长要教育孩子懂得刷牙是每天早上和晚上都要做的一件事情，并经常提醒他们养成习惯。

    此外，家长还应教育孩子保持良好的饮食习惯，如让孩子多吃一些水果、全麦面包和果仁，而不要吃那些经过反复加工的食品。研究人员表示，凡是能粘住玻璃的东西也都能粘住牙齿，如口香糖、软糖和一些黏度较高的零食。这些东西均对保护牙齿不利。他们建议可以用水果来代替孩子的零食。